In vielen traditionellen Familienbetrieben ist es inzwischen selbstverständlich, die Töchter oder Schwiegertöchter für eine Nachfolge in der Geschäftsleitung vorzubereiten. Als Unternehmerinnen schaffen und erhalten Frauen Arbeitsplätze und übernehmen Verantwortung. Hätte sich beispielsweise Daniela Damm nicht dazu entschlossen, das Familienunternehmen Reinhold Damm Galvanik GmbH & Co. KG in Attendorn trotz herber Schicksalsschläge weiterzuführen, wäre ihr nicht nur die eigene Existenzgrundlage abhandengekommen. Sie hätte auch die langjährigen Mitarbeiter entlassen müssen. Die gelernte Werkzeugmacherin hatte ursprünglich keine Karriere als Unternehmerin im Sinn, als sie in den Familienbetrieb einheiratete. Solange die Kinder klein waren, half sie stundenweise im Büro aus, hatte aber nur wenig Einblick in das operative Tagesgeschäft, das ihr Mann und dessen Vater führten.

Die Situation änderte sich schlagartig, als ihr Mann im Jahr 2005 völlig unerwartet verstarb. Von heute auf morgen musste sie über die Geschicke des Unternehmens entscheiden. Die beiden Töchter waren damals gerade einmal acht und elf Jahre alt und brauchten ihre Zuwendung mehr als zuvor. Unterstützung erhielt Daniela Damm von ihrem Schwiegervater, der sie ermutigte, in die Geschäftsführung einzusteigen. Er wies sie in die wichtigsten Vorgänge ein. Viel Zeit blieb ihm dafür allerdings nicht, dann bereits ein Jahr später erlag er einer schweren Erkrankung. Auf sich allein gestellt, führte die Geschäftsfrau den Betrieb weiter, bis 2010 ein durch Kurzschluss ausgelöster Großbrand die gesamte Produktion vernichtete. „An diesem Punkt habe ich tatsächlich gezweifelt, ob ich weitermachen soll“, erinnert sich Daniela Damm. Es sei ohnehin schwierig genug gewesen, Betrieb und Familie unter einen Hut zu bringen. Die Unternehmerin spürte jedoch eine große Verantwortung für die Mitarbeiter, die ihr in den schwierigen Jahren zuvor loyal zur Seite gestanden hatten. „Ich konnte die Leute doch nicht einfach auf die Straße setzen“, erklärt sie rückblickend. Nach monatelanger Bauzeit lief die Produktion wieder an. Glücklicherweise hielten auch die meisten Kunden Damm Galvanik die Treue. Seither sitzt die Geschäftsführerin fest im Sattel. Sie findet bei den zumeist männlichen Geschäftspartnern Anerkennung. Das war allerdings nicht immer so: „Als Frau musste ich mir die Akzeptanz hart erarbeiten, indem ich mich beispielsweise auf Verhandlungen immer extrem akribisch vorbereitet habe – stets mit dem Anspruch, dem Gegenüber einen Schritt voraus zu sein. Mit diesem Vorsprung und meinem inzwischen detaillierten technischen Wissen überrasche ich die meisten Männer und kann umso besser punkten.“

Auch in der Wittgensteiner Baumwoll-Weberei Hugo Griesenbeck GmbH & Co. KG in Bad Laasphe lenkten sowohl in der Vergangenheit als auch gegenwärtig Frauen die Geschicke. „Durch familiäre Schicksalsschläge hat das Unternehmen mehrere Wechsel von männlicher und weiblicher Führung erlebt“, berichtet die derzeitige Geschäftsführerin Katja Griesenbeck. Ihr Urgroßvater sei früh verstorben und auch ihr Vater verunglückte als relativ junger Mann. „Daher waren immer die Frauen gefordert.“ Schon früh war ihr klar, dass sie unternehmerisch tätig sein wollte. Nach einem Ingenieurstudium führte sie die Firma viele Jahre lang zusammen mit ihrer Mutter. Heute teilt sie sich in vierter Generation die Verantwortung mit ihrem jüngeren Bruder Hugo Philipp Griesenbeck. Er kümmert sich um den operativen Betrieb und sie betreut das Personalwesen sowie den kaufmännischen Bereich. Strategische Konzepte erarbeiten beide gemeinsam. „Die Blickwinkel auf eine Sache sind doch oft aus männlicher und weiblicher Sicht sehr verschieden. In einem kleinen Familienunternehmen ist die Kombination aus Fakten und Intuition häufig der Schlüssel für zielführende Entscheidungen“, beschreibt die Geschäftsführerin.

Auch im Betrieb setzt die erfahrene Unternehmerin auf eine bunte Mischung aus weiblichen und männlichen, jungen und älteren Mitarbeitern. „Frauen erhöhen die Meinungsvielfalt. Sie setzen auf Teams und ein gutes Miteinander – oft auch über Bereiche und Ebenen hinweg – und prägen dadurch entscheidend die Unternehmenskultur“, bekräftigt sie. Dies fördere den Erfolg des Betriebes und den Zusammenhalt, den auch die langjährige Betriebszugehörigkeit der Mitarbeiter dokumentiere. Aufgrund der familiären Unternehmensführung nimmt Katja Griesenbeck ganz selbstverständlich am Leben ihrer Angestellten teil: „Man sieht sich oft und hat persönlichen Kontakt. Ein wertschätzendes Miteinander ist mir wichtig.“ Die weicheren Komponenten erlangten einen immer höheren Stellenwert in der Unternehmensführung. In diesem Punkt sehe sie einen klaren Vorteil von Frauen in der Führungsverantwortung.

Die Resultate solcher Studien bestätigen den Kurs, den Nina Patisson, Geschäftsführerin der Albrecht Bäumer GmbH & Co. KG in Freudenberg, eingeschlagen hat. Das Familienunternehmen ist seit 73 Jahren führender Hersteller von Spezialmaschinen und Anlagen für die Schaumstoffindustrie. Erstmals steht nun eine Frau an der Spitze. Es war immer der Wunsch des Vaters, dass sie in den Betrieb einsteigt. Nach dem International-Business-Studium zog es sie zunächst nach Paris, wo sie ihre interkulturelle Kompetenz sowie die Liebe zu anderen Ländern und fremden Sprachen in ein weltweit tätiges Unternehmen einbringen konnte. Erst einige Zeit später erkannte sie, dass sie im Familienbetrieb genau das Umfeld vorfindet, das sie begeistert – innovative Produkte und internationaler Kundenstamm inbegriffen. 2011 stieg sie schließlich als Marketingleiterin in das Familienunternehmen ein. Zwei Jahre später übernahm sie als Nachfolgerin ihres Vaters Helmut Kritzler die Geschäftsführung. Zur Verstärkung holte sie ihren Schwager Jan Henrik Leisse an Bord. „Diese Kombination ist aus meiner Sicht die beste Lösung für unser Unternehmen“, betont Patisson. Obwohl – oder gerade weil – die beiden sehr unterschiedlich denken, ergänzen sie sich sehr gut. Durch konstruktive Diskussionen entwickeln sie sich stetig weiter. „Gemeinsam decken wir viel mehr Aspekte einer guten Geschäftsleitung ab, als ich es allein könnte. Beispielsweise bin ich eher risikofreudig und höre auch mal auf mein Bauchgefühl, während Jan zumeist strukturiert vorgeht. In wichtigen Entscheidungen finden wir so immer einen guten Konsens.“

Ihr Urgroßvater Albrecht Bäumer hat Nina Patisson ein großes Erbe hinterlassen. „Die Verantwortung ist immer in meinem Bewusstsein. Es hat sich von Anfang an richtig angefühlt, für das Familienunternehmen zu arbeiten“, bekräftigt sie. Seit eine Frau auf dem Chefsessel im Hause Bäumer sitzt, hat sich der Fokus auf die Arbeitgeberattraktivität verändert. „Mein Ziel ist, dass wir zu einem der besten Arbeitgeber in der Region werden. In Zukunft wird es einen verstärkten Konkurrenzkampf um qualifizierte Arbeitnehmer geben, auf den wir die Firma vorbereiten.“ Patisson hat eine junge, innovative Führungsmannschaft für den Traditionsbetrieb zusammengestellt und die Hierarchien flacher gestaltet. Sie gesteht den Führungskräften weitreichende Entscheidungskompetenzen zu. Darüber hinaus forciert sie eine wertebasierte Unternehmensführung: „Unser Erfolg ist von der Leistung, den Fähigkeiten, der Gesundheit, der Einsatzbereitschaft und der Zufriedenheit unserer Mitarbeiter abhängig.“ Daher arbeiten die Verantwortlichen an verbesserten Prozessen sowie an der Vereinbarkeit von Familie und Beruf. Die Geschäftsführung bietet flexible Arbeitszeiten, Homeoffice für Pendler sowie Lösungen für Mütter und pflegende Angehörige. Darüber hinaus weist die Albrecht Bäumer GmbH & Co. KG eine hohe Ausbildungsquote auf und offeriert Auslandsaufenthalte in der Tochterfirma in Amerika. Nina Patisson ist überzeugt: „Wir sind zwar in einer Nischenbranche, aber sehr innovativ unterwegs. Deshalb gehe ich gerne auch mal den unkonventionellen Weg. Es bringt Wettbewerbsvorteile, bei bestimmten Themen der Vorreiter zu sein.“