Und nun, knapp zehn Jahre später, begeistert die engagierte Unternehmerin ihre Kunden und Gäste in Olpe. Sie eröffnete ihr Geschäft pünktlich zum Herbstmarkt 2019 und bewarb es in den sozialen Medien sowie durch klassische Anzeigen – mit Erfolg. Schnell sprach sich herum, dass Lea Hoberg den Gewölbekeller am Rande des Marktplatzes aus seinem Dornröschenschlaf erweckt hat. Die Anfangszeit im letzten Herbst und auch das daran anschließende Weihnachtsgeschäft bestätigten die Gründerin in ihrer Ausrichtung: „Mit so viel Zulauf hatte ich nicht gerechnet“, betont sie. Nach dem branchenüblich eher ruhigen Jahresbeginn freute sie sich auf das normalerweise umsatzstarke Ostergeschäft. Doch statt des Kundenansturms kam das Corona-Virus.

Seither war das Café über viele Wochen hinweg geschlossen und der Laden nur samstags geöffnet. Lea Hoberg hätte zwar auch während dieser Zeit regulär öffnen dürfen. „Aber es kam momentan sowieso fast niemand, weil es hier rund um den Marktplatz wie ausgestorben war. Es lohnte sich einfach nicht“, erklärt die Gründerin, für die die COVID-19-Krise ganz besonders zur Unzeit gekommen ist. Der Konditormeisterin wäre eine behördlich angeordnete Schließung lieber gewesen. Dann hätte sie wenigstens auf Leistungen ihrer Betriebsschließungsversicherung hoffen können. 

Bis März lief es richtig rund. Neben ihrer Teilzeitangestellten und den drei 450-€-Kräften, die sie bereits beschäftigte, suchte Lea Hoberg noch einen Mitarbeiter in Teilzeit. „Doch das ist nicht so ganz leicht. Wer hier arbeitet, muss schon etwas von seinem ‚Handwerk‘ verstehen“, verdeutlicht die Unternehmerin. Schließlich seien mit ihren hochwertigen Produkten auch hohe Ansprüche der Kunden und Gäste im Service verbunden. Schon Anfang März habe sie gespürt, dass der Andrang nachließ. Die geplanten Veranstaltungen, ein Schokoladen-Bier-Tasting und eine Schokoladen-Wein-Verköstigung, sind verschoben. Das Preisgeld, das Lea Hoberg durch ihren zweiten Platz beim Gründerwettbewerb „JU DO!“ der Wirtschaftsjunioren Südwestfalen gewonnen hatte, wollte sie eigentlich in die Fortbildung ihrer Mitarbeiterinnen in der Schweiz investieren. Stattdessen bezahlt sie davon nun Gehälter und die Ladenpacht. Bei dem Wettbewerb hatte sie zudem auch den Publikumspreis „Goldene Ananas“ errungen. „Sie hat sich mit ihrem Wahlspruch ‚Ein Leben ohne Schokolade ist sinnlos‘ sehr sympathisch und ganz ohne Hilfsmittel präsentiert – und ihr verführerisches Produkt hat das Seinige dazugetan. Mit Schokolade kann man eben punkten“, schmunzelt Dr. Christine Tretow von der IHK Siegen, die den Wettbewerb moderierte – und die das Konzept der 30-Jährigen ebenso überzeugte wie das Publikum und die Jury.

Lea Hoberg tut, was sie kann, um ihren Laden und ihr Café irgendwie am Laufen zu halten. Den Online-Shop, der eigentlich für später geplant war, aktivierte die Gründerin nun vorzeitig. Erste Bestellungen sind bereits eingegangen. „Aber ich kann derzeit nichts investieren“, schildert sie. Schließlich möchte sie in der Krise auf ihre Art helfen. Dabei verbindet Hoberg das Gute mit dem Nützlichen: Sie hat eine Spendenaktion gestartet, von deren Erlös sie für das medizinische Personal des St.-Martinus-Hospitals in Olpe ein großes Spezialitäten-Paket an exklusiver Nervennahrung schnüren möchte. Auch damit lag sie richtig: So sind hierbei 2086,30 € zusammengekommen. Hoberg stockte auf 2500 € auf.