Gesagt, getan: Der passionierte Entwickler brachte sich die dafür notwendigen Fähigkeiten, etwa die Laminierung, selbst bei und übernahm die Fertigung der ersten Kabine in Eigenregie – jeweils nach Feierabend in seiner Freizeit. „Anderthalb Jahre hat es gedauert, bis ich dieses Projekt vollenden konnte“, blickt er zurück. Wann immer er in bestimmten Punkten nicht weiterkam, nutzte er die Expertise erfahrener Experten aus unterschiedlichen Fachgebieten. Die Gespräche mit diesen halfen Benno Cramer dabei, die technischen Hintergründe vollends zu durchblicken und Lösungen für alle Hürden zu finden. „Ich hatte ja das entsprechende Know-how damals noch nicht. Da muss man dann einfach am Ball bleiben und sich stetig weiterbilden.“ Ganz zu Beginn entwarf er auf dem Computer ein 3D-Modell, das er in der Folge ausgiebig testete und immer wieder modifizierte – ein durchaus kostspieliger Prozess, der von einem Anfangsmodell aus Holz über eine zweite Formenbau-Variante bis hin zum fertigen Prototypen reichte. Das überzeugende Endprodukt mit dem inzwischen längst patentrechtlich geschützten Namen „Fernweh-Mobil“ entschädigte letztendlich für die ganzen Mühen.

In einem Fachmagazin stellte Benno Cramer sein Werk vor, ohne sich dabei große Gedanken über die möglichen Auswirkungen auf seine berufliche Zukunft zu machen. „Ich wollte einfach nur zeigen, wie viel Arbeit ich in den zurückliegenden Monaten investiert hatte, um mein Projekt fertigzustellen.“ Die Resonanz auf den Bericht überraschte den bodenständigen Unternehmer. Ein Leser bekundete sogar ganz konkretes Interesse an der so außergewöhnlichen Pick-up-Kabine. Cramer entschloss sich nach einigen Überlegungen dazu, den Auftrag anzunehmen und eine zweite Kabine zu bauen.

Vor zehn Jahren nahm er dann schließlich an der renommierten Messe „Abenteuer & Allrad“ in Bad Kissingen teil. Rund 50.000 Besucher sind dort jedes Mal auf der Suche nach Inspiration – die perfekte Plattform für die innovative Entwicklung aus dem Sauerland. Es sollte der Auftakt für eine beeindruckende Erfolgsgeschichte sein. Zahlreiche spätere Kunden suchten im Rahmen der Fachmesse den Kontakt zu Benno Cramer. „Ich habe vor Ort sogar schon Exemplare verkauft, obwohl ich diese natürlich noch gar nicht gefertigt hatte. Danach ging es dann erst einmal in die Werkstatt und auf die Suche nach kompetenten Zulieferern“, lächelt er. Das Auftragsvolumen stieg in der Folge rasant an. Seit dieser Zeit kümmert sich der Inhaber in Vollzeit um die Wünsche seiner Kunden. Nachdem er anfangs zwei Aufträge pro Jahr realisierte, konnte er diesen Wert inzwischen verzehnfachen – auch dank der Hilfe seiner Ehefrau Stefanie. Die gelernte Bilanzbuchhalterin ordnete von Beginn an die wirtschaftlichen Strukturen. Sie ist heute eine von zwei Festangestellten. Zudem beschäftigt Benno Cramer vier Aushilfen.

Diese personelle Kapazität ist auch zwingend erforderlich, um die Aufträge abarbeiten zu können. Zu den Kunden zählen längst nicht mehr nur deutsche Urlauber und Naturfreunde. „Wir haben einen Auslandsanteil von rund 30 %“, erklärt der Inhaber. Viele Abnehmer kommen aus Österreich und der Schweiz. Auch auf den Straßen in Rumänien und Schweden sind Pick-ups mit den in Rönkhausen gefertigten Kabinen unterwegs. Doch das ist noch nicht alles: Die Modelle weisen die Breite eines gewöhnlichen Automobils auf und sind containertauglich. So haben sie bereits den Weg nach Kanada, Südamerika und Südafrika gefunden.