Einen ebenfalls ernsten Blick, aber aus einer etwas anderen Perspektive, wirft Wilhelm Dyckerhoff, Geschäftsführer der dy-pack Verpackungen Gustav Dyckerhoff GmbH aus Wenden, auf den britischen Markt. Das Unternehmen stellt Papiersäcke für den internationalen Export her. Das Vereinigte Königreich ist für die Sauerländer einer der wichtigsten Märkte Europas. Der Familienunternehmer selbst ist in England zur Schule gegangen, pflegt bis heute viele Freundschaften mit dort lebenden Menschen und zeigt sich noch immer enttäuscht über den Ausgang des Referendums. „Alle meine Freunde in England sind im Wirtschaftsleben aktiv – und alle sind nach wie vor bestürzt über den Brexit und die Folgen, die mit dem Austritt aus der EU einhergehen. Aber vor allem aus der jungen Generation sind seinerzeit einfach zu wenige Leute an die Wahlurne geschritten.“

Das Ergebnis der Abstimmung sei denkbar knapp gewesen. Viele hätten die Situation damals so eingeschätzt, dass die „Remain“-Befürworter trotz der starken Brexit-Kampagne gewinnen würden. „Heute stufen die jungen Menschen die Notwendigkeit als hoch ein, sich persönlich zu engagieren und sich für Europa einzusetzen. Mittlerweile haben sich die Mehrheiten in Großbritannien verändert.“ Eine erneute Abstimmung sei zurzeit zwar nicht wahrscheinlich, „aber wir dürfen den Kontakt nicht abreißen lassen. Falls es irgendwann ein neues Referendum geben sollte, wird es für die EU ausfallen.“ Vielleicht sehe die Lage nach dem Ende der aktuellen Legislaturperiode schon besser aus.

Rein geschäftlich gibt es auch für dy-pack Kostensteigerungen zu verzeichnen, die nun aktiv mit Kunden verhandelt werden. Langfristig sei freilich mit einer erhöhten Wettbewerbsintensität zu rechnen, prognostiziert Dyckerhoff. Über den Jahreswechsel habe man mit erheblichen Verzögerungen gerechnet. Letztlich sei aber alles verhältnismäßig ruhig über die Bühne gegangen. Kurz vor Weihnachten habe es Ausfälle im Frachtverkehr gegeben – nicht zuletzt bedingt durch eine im Zuge der Corona-Pandemie gestiegene Nachfrage. Auch zu Beginn des laufenden Jahres hätten sich mitunter leichte Verzögerungen ergeben, die nun allerdings in die regelmäßige Planung einbezogen seien.  

Ein wichtiger Punkt, den Dyckerhoff zurzeit regelmäßig mit seinen Kunden in Großbritannien diskutiert, ist die Frage nach Lagerkapazitäten. „Der Bedarf nach mehr Lagerflächen entspringt natürlich der Sorge, dass es gravierende Lieferengpässe geben kann. Wenn alles rundläuft, braucht man diese Lagerflächen nicht, weil man die Waren direkt verwerten kann.“ Wie es tatsächlich um die wirtschaftliche Lage Großbritanniens bestellt sei, könne man momentan – vor allem mit Blick auf die kommenden Monate – noch schwer einschätzen. „Da braucht es schon die berühmte Glaskugel.“ Einige Branchen jedoch seien zumindest aktuell noch gut unterwegs. In jedem Fall aber sei es positiv zu bewerten, dass es keinen „chaotischen Brexit“ gegeben habe.

Der Handel deutscher Unternehmen mit Großbritannien ist insgesamt betrachtet rückläufig. „Im vergangenen Jahr – also noch im Übergangszeitraum – sind für fast 67 Mrd. € Waren ins Vereinigte Königreich geliefert worden. Die Exporte sind damit gegenüber 2019 um 15 % zurückgegangen“, erläutert Jens Brill, Leiter Außenwirtschaft der IHK Siegen, das geringere Exportvolumen. Vor dem Brexit-Referendum stand Großbritannien auf Rang 3 der größten deutschen Handelspartner. Seitdem ging es auf Rang 5 zurück. Jens Brill schaut voraus: „Erwartbar ist, dass dieser Negativtrend noch etwas anhält, ungeachtet des zwischenzeitlich vorliegenden Handelsabkommens. Aufgrund der Corona-Pandemie war der Handel ohnehin gedämpft, weshalb zum Beispiel Warenstaus und Verkehrsprobleme zwar erheblich waren, aber trotz allem nicht in dem horrenden Ausmaß entstanden sind, wie zunächst befürchtet worden war. Wenn der Handel wieder mehr Fahrt aufnimmt, könnten aber auch bislang noch nicht entscheidend zum Tragen gekommene Engpässe deutlichere Wirkung zeigen.“ Das Vereinigte Königreich kündigte jüngst an, aus diesem Grunde physische Kontrollen von EU-Importen um ein halbes Jahr zu verschieben. Brill: „Ohne Pragmatismus beider Seiten kann man aus der nun einmal gegebenen Situation auch nichts gewinnen. Der Handel mit Großbritannien mag eingebrochen sein, doch ist er unverändert wichtig für deutsche Unternehmen.“