Bis die beiden Freunde so weit waren, dass sie auch andere Unternehmen von dieser Idee – und ihrem eigenen Wissen – überzeugen konnten, mussten sie erst selbst eigene Erfahrungen sammeln. Und nicht nur positive. Doch schon 2017 hatte Thiru offenbar den richtigen Riecher, als er sich für die Kryptowährung Bitcoin interessierte. „Das war der Trigger, durch den wir in die Unternehmer-Branche gerutscht sind“, blickt Zeppenfeld zurück. Gemeinsam hätten sie in ein Multilevel-Marketing-Unternehmen investiert, das sich nachher als Schneeballsystem entpuppt habe. „Wir waren 18 Jahre, blauäugig und dachten, wenn man da etwas reinschmeißt und bewirbt, kann man schnell viel verdienen“, schildert er lachend. Im Endeffekt sei ihnen die Idee so verkauft worden, „dass wir kleine Computer irgendwo in Island kaufen, die für uns Kryptowährung schürfen.“ Tatsächlich jedoch hätten die beiden Jugendlichen mehr davon gehabt, wenn sie einfach direkt in den Bitcoin investiert hätten. Und doch habe der erste unternehmerische Ausrutscher auch sein Gutes gehabt: „Wir haben uns damals schon sehr für die Blockchain-Technologie und die darauf basierenden Kryptowährungen interessiert und ein Buch darüber veröffentlicht“, erzählt er.

Zwar sei es nur etwa 70 Mal verkauft worden, bevor es wieder aus dem Verkauf genommen wurde, und das Honorar reichte gerade mal für ein Abendessen, doch missen möchten die beiden jungen Männer diese Erlebnisse nicht. Im Gegenteil: „Man muss etwas riskieren und Erfahrungen machen“, betonen sie. Nur dann könne man auch wirklich Unternehmer werden. „Eine gehörige Portion Mut und Kreativität gehört dazu“, unterstreicht Jonas Zeppenfeld. Deshalb habe er auch nach seiner Ausbildung nicht als Angestellter weiterarbeiten, sondern sich selbstständig machen wollen. Schon während der Ausbildung habe er immer Ideen entwickelt. Er habe ständig in Prozesse eingreifen und diese umorganisieren wollen. Zwar habe er seine eigene „Spielwiese“ bekommen und viel ausprobieren dürfen, „aber im Grunde hat mir das aufgrund der steilen Hierarchien viel zu lange gedauert. Wenn ich eine Idee habe, möchte ich sie auch gleich umsetzen.“

Eine besondere Existenzgründer-Betreuung haben Zeppenfeld und Thiru übrigens nicht in Anspruch genommen. „Wir brauchten bisher nur die Beratung durch den Steuerberater. Den Rest konnten wir uns selbst aneignen, weil die Ressourcen da sind.“ Doch das sollte nicht die Regel für Existenzgründer sein: „Man sollte wirklich alles mitnehmen und jeden Ratschlag anhören. So etwas ist unheimlich wertvoll, um sich seine eigene Meinung bilden zu können.“ Und auch ein Studium empfiehlt Zeppenfeld künftigen Unternehmern dringend. Wobei es gar nicht um die Inhalte gehe, sondern um die Art, sich ein gewisses Denken anzueignen: „Es ist wichtig, wissenschaftliches Arbeiten zu lernen und Dinge zu hinterfragen.“ Vor allem aber müsse man auch kreativ sein.

Und manchmal, wie bei „Dype“, hilft ja auch etwas Glück. Denn die Corona-Pandemie hat der Unternehmensgründung nicht geschadet. Ganz im Gegenteil: „Der Internet-Handel boomt und ist besser denn je“, weiß Zeppenfeld. Und weil sich vieles auf den Online-Handel verlagere, würden auch die Chancen für ihre Online-Marketing-Agentur weiter steigen. „Die Aussichten sind golden – und wir hoffen, davon einen großen Bissen bekommen zu können.“ Den ersten Kunden ist es jedenfalls schon gelungen, die eigenen Verkaufszahlen mithilfe der Betreuung durch „Dype“ deutlich zu steigern. Jetzt müssen nur noch andere folgen und sich an die Existenzgründer aus dem Sauerland erinnern. Kreativ genug sind Jonas Zeppenfeld und Santhos Thiru jedenfalls. Das macht sich nicht zuletzt auch im Namen ihres Unternehmens deutlich. Was dieser eigentlich bedeute? „Nichts“, geben sie lachend zu. „Es ist einfach ein fiktiver Name, der im Kopf bleiben soll.“

Weitere Informationen: www.dype.me