Die IHK Siegen beteiligt sich und/oder unterstützt die im Folgenden aufgeführten Netzwerke, Cluster, Projekte und Initiativen, um die Transformation in Südwestfalen voranzubringen.

Als Forschungs- und Entwicklungszentrum für die Automobilindustrie ist das Automotive Center Südwestfalen, kurz acs eine Plattform für Entwicklungstätigkeiten sowie den Wissenstransfer zwischen Automobilherstellern, Zulieferern und Hochschulinstituten.

Das acs verfügt hierfür über eine hochmoderne Infrastruktur, Geräte, Software und Fachpersonal. Die Kompetenzen decken die Felder Karosserie und Fahrwerk sowie rationelle Fertigungsverfahren für Metall, Kunststoff und hybride Werkstoffkombinationen ab.

Spezialisiert ist das acs auf die Bearbeitung von F&E-Projekten der Zulieferunternehmen und der Automobilhersteller. Hierin bearbeitet das acs zumeist die Herausforderungen des funktionalen und wirtschaftlichen Leichtbaus.

Das Projekt ATLAS ist ein Förderprojekt des Bundesministeriums für Wirtschaft und Klimaschutz (BMWK). Ziel ist es, Unternehmen der Automobilbranche in Südwestfalen bei anstehenden Transformationsherausforderungen zu unterstützen.

Die Angebote sind kostenlos und richten sich an Unternehmen und Betriebsräte gleichermaßen. ATLAS verfolgt einen klaren, beteiligungsorientierten und sozialpartnerschaftlichen Ansatz.

Entsprechende Angebote, auch in Form von Veranstaltungen, befördern den Transformationsprozess der hiesigen Unternehmen.

Das Spitzencluster DO IT Südwestfalen ist ein branchenübergreifendes Industrienetzwerk der Unternehmen in Südwestfalen. Es bietet ein professionelles Management zur Umsetzung von Projekten & Kompetenzformaten unter Transfer von wissenschaftlicher Forschung in die betriebliche Praxis. 

DO IT Südwestfalen vernetzt Unternehmen, Forschung und Netzwerke, um die industrielle Transformation aktiv zu gestalten.

Als Spitzencluster fördert DO IT Südwestfalen Innovationen, beschleunigen technologische Entwicklungen und stärken die Wettbewerbsfähigkeit der Region. Ziel ist es, durch Kooperationen, Wissenstransfer und nachhaltige Lösungen die Industrie zukunftssicher aufzustellen – lokal verwurzelt, global inspiriert.

Vielfältige Projekte setzen Impulse in den Bereichen Digitalisierung, Nachhaltigkeit und Wissenstransfer – mit dem Ziel, Unternehmen in Südwestfalen zukunftsfähig aufzustellen und die Wettbewerbsposition der Region langfristig zu sichern.

Mit einem europaweiten Netz an European Digital Innovation Hubs (EDIHs) hat die Europäische Union im Rahmen des Programms „Digitales Europa“ ein flächendeckendes Angebot für Digitalisierungsunterstützung eingerichtet.

Der EDIH Südwestfalen legte in der ersten Förderperiode den Schwerpunkt des Angebots auf die Unterstützung bei der menschenzentrierten Digitalisierung und der Gestaltung der Mensch-Maschine-Interaktionen.

Mit dem erfolgreichen Abschluss der ersten Projektlaufzeit hat seit 04/2026 direkt das nächste Kapitel begonnen: Als EDIH South Westphalia wird die Mission fortgesetzt – und weiter ausgebaut.

Auch in den kommenden drei Jahren werden Unternehmen dabei unterstützt:

• digitale Technologien zu verstehen und einzusetzen
• KI-Potenziale zu erkennen und zu nutzen
• konkrete Transformationsprojekte umzusetzen

Das Ziel bleibt klar: die Wettbewerbsfähigkeit der regionalen Wirtschaft nachhaltig zu stärken. In den nächsten Jahre sollen neue Projekte, innovative Technologien und viele spannende Kooperationen aktiv unterstützt werden.

Der Blick ist darauf ausgerichtet, den digitalen Wandel in Südwestfalen weiterhin gemeinsam mit den Partnern und Unternehmen vor Ort mitzugestalten.

Das Fab Lab Siegen ist eine für alle offene, interdisziplinäre (Kreativ-)Werkstatt der Universität Siegen, in der das gemeinschaftliche Arbeiten und Experimentieren mit der Fabrikation (fast) beliebiger Dinge im Vordergrund steht. Es handelt sich somit auch um ein Reallabor und eine offene Werkstatt zum Anfassen und Erleben.

Es ist mit zahlreichen Geräten wie verschiedenen 3D-Druckern, Lasercuttern oder CNC-Fräsen, aber auch Hand-, Elektro- und anderen Werkzeugen, Nähmaschinen, Schneidplottern, elektrotechnischer Ausrüstung sowie unterschiedlichen Materialien, Komponenten und Bauteilen ausgestattet.

Die Nutzung des Labors ist derzeit kostenlos.

Um Unternehmen einen schnelleren und direkten Zugang zu den richtigen Ansprechpartnern zu ermöglichen und damit größere Transparenz zwischen den Netzwerken in der Region Südwestfalen einfacher und schneller stattfinden kann, wurde der „Transferverbund Südwestfalen“ gegründet.

An diesem Verbund sind viele Partner beteiligt: die Projektträger um die Wirtschaftsförderungseinrichtungen, die Hochschulen sowie viele weitere Institute und Einrichtungen mit Kompetenzen bei technologischen und innovativen Fragestellungen. Innovationsfreudigen Unternehmern steht somit immer ein direkter und kompetenter Ansprechpartner zur Verfügung.

Hintergrund der Initiative

Mit den Branchenkompetenzen Südwestfalen, das als erstes Projekt der Regionale 2013 umgesetzt wurde, hat alles vor mehr als zehn Jahren angefangen. Als die Regionale-Förderung nach drei Jahren auslief, haben sich die Wirtschaftsförderungen des Märkischen Kreises, des Kreises Soest und des Hochsauerlandkreises, die Fachhochschule Südwestfalen, die Hochschule Hamm-Lippstadt, die Südwestfälische Industrie- und Handelskammer zu Hagen und die Industrie- und Handelskammer Arnsberg-Hellweg darauf verständigt, das erfolgreich gestartete Projekt zum Wissenstransfer zwischen Theorie und Praxis als Transferverbund Südwestfalen weiterzuführen.

Gezielte Unterstützung für Unternehmen durch Technologiescouts

Wer schnell und in kurzen Zyklen neue Produkte entwickelt, wer über strukturierte und robuste Prozesse verfügt, liegt im internationalen Wettbewerb vorn. Beim Umsetzen innovativer Ideen gewinnt der unmittelbare Zugriff auf Wissen und Methoden deshalb stetig an Bedeutung. Allerdings hat nicht jedes Unternehmen die dafür notwendigen Ressourcen. Insbesondere kleine und mittlere Unternehmen (KMU) stoßen im Wettbewerb um Innovationen immer öfter an ihre professionellen und finanziellen Grenzen.

Hier setzt die Arbeit der Technologiescouts an. Sie knüpfen kostenlos Kontakte zu kompetenten und in Unternehmen teilweise unbekannten „Problemlösern“ aus Südwestfalen. Die richtigen Partner aus Wirtschaft und Forschung werden so zusammengebracht, um innovative Ideen schnell und effizient umzusetzen. Die Technologiescouts vermitteln, begleiten und unterstützen bei der Umsetzung konkreter Projekte. So können zum Beispiel neue Forschungsergebnisse in ein Projekt einfließen oder aktuelle technologische Verfahren zum Lösen von Problemen eingesetzt werden.

Die Technologiescouts

• vermitteln Kontakte zu Experten aus Wissenschaft und Forschung,
• begleiten bei technologischen Kooperationen mit regionalen Unternehmen,
• ermitteln branchenübergreifend neue Anwendungsfelder für bestehende Technologien,
• unterstützen dabei, Produkte und Prozesse weiterzuentwickeln.

Südwestfalen bleibt weiterhin der führende Industriestandort in Nordrhein-Westfalen und zählt zu den Top-4 Industrieregionen in Deutschland. Bereits seit 2013 dokumentieren die drei südwestfälischen Industrie- und Handelskammern Arnsberg, Hagen und Siegen technologische Exzellenz und herausragende Leistungen auf dem Weltmarkt mit dem Siegel „Weltmarktführer in Südwestfalen“. 165 dieser Hidden Champions wurden am 15. März 2024 beim Treffen der Weltmarktführer in Hagen ausgezeichnet. NRW-Wirtschaftsministerin Mona Neubaur ehrte dabei persönlich die 19 Unternehmen, die den Status erstmalig verliehen bekommen haben.

Im Rahmen der Veranstaltung wurde auch die neu gestaltete Webseite weltmarktfuehrer-sw.de vorgestellt. Diese erscheint neben Deutsch auch in englischer Sprache. „Neue Produktideen und eine konsequente Ausrichtung an den Märkten sind für uns Weltmarktführer seit jeher die Erfolgsgrundlage. Die digitale Transformation bietet uns nun national wie international große Wachstumschancen, stellt alle Unternehmen aber auch vor große Herausforderungen. Dabei geht es mittlerweile jedoch deutlich mehr um ,bits and bytes‘ als um Ampere und Volt. Die neuen Währungen sind intelligente IT- und Softwarelösungen; ohne die geht nichts mehr“, erläuterte Christopher Mennekes, Vize-Präsident der IHK Siegen.

Die Erfolgsgeschichten der stärksten Industrieregion in NRW haben in letzten zehn Jahren den Blick auf Südwestfalen nachhaltig verändert. Die Wirtschaftsregion überzeugt durch eine breit gefächerte industrielle Branchenstruktur mit überwiegend inhabergeführten Unternehmen.

Die quasi "sechste Auflage" des Weltmarktführer-Verzeichnisses ist nun als rein digitales Format schneller zu aktualisieren. Ziel dabei ist natürlich auch, die Liste der Weltmarktführer aus Südwestfalen problemlos zu erweitern und neue Weltmarktführer schnell und aktuell aufzunehmen.

Derzeit sind mehr als 170 Weltmarktfüher aus Südwestfalen im Portal abgebildet. Für den Kammerbezirk der IHK Siegen sind das 23 im Kreis Siegen-Wittgenstein und 20 im Kreis Olpe, somit insgesamt 43 (Stand: 04/2026)

Hinweis:

Regionale Unternehmen aus Südwestfalen, die auch weltweit oder auch europaweit führend (mit Blick auf Umsatz, Stückzahlen, Branche, Technologie, etc.), jedoch noch nicht hier geliestet sind und eine Aufnahme in das Register anstreben, können sich jederzeit beim nebenstehenden Ansprechpartner melden.